Obviamente, la industria no es una necesidad por sí misma, primaria, pero sí lo es para conseguir la gran mayoría de los productos y servicios que el ser humano necesita, comenzando por la energía utilizable.

En este contexto la producción primaria de alimentos, o de minerales, no son propiamente una actividad industrial, pero si cualquier procesamiento que sobre estos productos naturales se efectúe (a título de ejemplo, la producción de naranjas no es una actividad industrial, pero la producción de zumo de naranja, si)

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En particular, una industria asociada a la puesta en práctica de una “tecnología apropiada” es clave para alcanzar un desarrollo sostenible.

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De acuerdo con el análisis de la situación de este eje en el mundo y su evolución mas probable la solución de los problemas de la industria  a largo plazo exige la aplicación de una serie de medidas, entre las que cabe señalar:

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• Una fabricación de productos mucho más selectiva pensando más en su “utilidad” que en su “consumo”

• Empleo más intenso de materiales reciclables con vistas al ahorro de minerales y de energía.

• Uso intensivo de las tecnologías de fabricación informatizadas, lo que permite la producción “a medida” y “cerca del consumidor”.

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-     El hecho de que diseño y fabricación se han convertido en partes totalmente separadas en los procesos de fabricación brinda oportunidades a ciertas zonas del planeta donde la fabricación no es posible por carencia de materias primas, o por la lejanía a los puntos de consumo de los productos acabados, para participar en la fase de diseño (fase en la que la disponibilidad de personal cualificado, las buenas condiciones de vida y la conexión telemática total son factores esenciales), la construcción y el ensayo de prototipos.

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-     Esta situación permite, por otra parte, la aparición de pequeñas industrias con personal altamente cualificado, con alto componente tecnológico, flexibles en cuanto a la producción, en contacto directo con el cliente, competitivas frente a los grandes complejos industriales tradicionales. En ellas el factor “formación” prevalece sobre el de materias primas o energía. Este tipo de empresas permiten pasar de una producción masiva unificada a otra producción, también masiva, pero diversificada, a medida del cliente, con sello de identidad y calidad propio, y en ello basan su competitividad.

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• Necesidad de desarrollar toda una nueva “tecnología apropiada” para su aplicación en zonas de bajo nivel de desarrollo en el marco de un desarrollo sostenible planetario. En este contexto las industrias relacionadas con la explotación de las energías renovables, la producción de agua potable, la producción de alimentos seguros, el transporte racional, etc., alcanzan especial relevancia, sin olvidar todas aquellas relacionadas con la formación, el ocio, la salud, la cultura, etc.

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• Necesidad de desarrollar toda una nueva “tecnología apropiada” para su aplicación en zonas de alto nivel de desarrollo, en el marco de un desarrollo sostenible planetario. En este contexto son de destacar, además de las mencionadas para zonas de bajo desarrollo, los productos que supongan un ahorro energético, no solo en la fase de producción, sino también en las de uso y explotación (Por ejemplo, los automóviles movidos por electricidad procedentes de recursos renovables almacenada en baterías de alto coste y baja capacidad no pueden implementar multitud de motores para el accionamiento de elevalunas, movimiento de asientos, etc., lo cual deberá ser conseguido en forma manual, exigiéndose nuevos diseños al respecto).

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-      También en este apartado hay que destacar la necesidad del diseño de nuevos productos para la “durabilidad” y la “reparabilidad”.

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• Necesidad de disminuir la fosa tecnológica entre los países más desarrollados y los menos desarrollados mediante acciones adecuadas en una doble dirección:

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- Desde el lado de los países menos desarrollados, concentrar esfuerzos en impulsar la investigación aplicada y el desarrollo tecnológico al servicio de la resolución de sus problemas más inmediatos y de la generación de una tecnología adecuada a sus potencialidades y necesidades.

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- Desde el lado de los países más desarrollados establecer auténticas políticas de “transferencia de tecnología”, en un marco de “colaboración mutua”, lo cual casi siempre pasará por el “desarrollo conjunto” de una “tecnología apropiada”.

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En definitiva, la humanidad precisa afrontar una auténtica revolución en la producción industrial, a todas las escalas. Y ello teniendo presente la idea que tal revolución es posible. Y especialmente si se afrontan otros modelos de vida menos intensivos en el uso de productos industriales innecesarios, más adecuados a las nuevas circunstancias climáticas y medioambientales y menos intensivos en el uso de energía y agua potable.